許多人都在想，為什么如此有前途的3D打印行業沒有變得更加成功，為什么沒能吸引各種制造業中已成立的公司。現實情況是，雖然許多制造業巨頭正在慢慢采用3D打印技術，但許多小企業都陷入了資金障礙(至少在短期內)。因此，對小企業而言，3D打印技術是可望而不可即的。3D打印知識和硬件都非常昂貴，這限制了工業級3D打印的擴散。

可喜的是，一些荷蘭公司已經找到了一種非常有效的方法來繞過這一障礙，這些公司主要來自鹿特丹地區。他們共聚鹿特丹增材制造實驗室(RAMLAB)，在那里他們共享各個領域的知識、技術和硬件，以此來促進制造、技術和材料獲得新突破。據了解，現在RAMLAB中包括二十八家公司，他們正在和Valk Welding合作開發3D打印焊接機器人。

這一舉措還涉及到一些杰出的公司，如福克技術和Heerema Fabrication Group。它們連同其他20多家荷蘭以及國際企業、研究機構和專家，與鹿特丹港、RDM創客空間和InnovationQuarter共同開拓3D打印應用。雖然最初是集中在海運和港口行業，不過RAMLAB早已成長為一個代表性的地區實驗室。RAMLAB位于Innovation Dock，是Innovation HotSpot RDM Rotterdam的一部分。

但是，這個地區實驗室不僅僅注重單一的目標，本質上還為開拓性的新思想提供了知識和硬件需求，而不必進行巨額投資。雖然不是每家公司都會專注于海運零部件生產，但它們都可以受益于相同的材料和硬件知識。這是一種跨行業的方式，對于各方面都非常有吸引力。

對于航空制造商福克來說，3D打印技術在零部件生產方面格外具有吸引力。福克公司公共事務部的Emmaly Sibbes進一步提到，新的建造條件傾向于更輕、更可持續和更環境友好的材料。“我們有興趣利用鈦等高品質的金屬來3D打印非常大的組件。”她說。

不過他們的知識、經驗和網絡也將有利于其他公司，如Heerema，該公司特別注重降低成本和提高生產速度。“我們有豐富的焊接經驗，我們現在正在考慮3D打印焊接線，而不是更昂貴的金屬粉末。我們也希望提高生產速度，InnovationQuarter正在幫助我們匯集所需的各方力量。”Gert-Jan van Noordt說：“它正在創造一種有價值的想法，需要仔細評估。”

這個跨行業的設置可能也就是RAMLAB合作的原因。雖然許多公司對于共享思想和合作是開放的，但是和那些不是直接競爭對手的公司一起合作會更容易且更有成效。“只要看一看認證就可以，這會在航空航天和其他領域產生很大的影響。這對于所有參與方都是有教育意義的。”Sibbes說：“整個國家會受益于這些簡單的合作，這會促進創新和發展。”

RAMLAB還專注于開發新技術，這些技術將有益于所有的合作伙伴。此外他們剛剛因為某個目的而和Valk Welding合作，這個目標就是開發3D焊接機器人。該機器人可以進行現場施工，這使得即時維護更加容易，因此它將受到許多海運公司的歡迎。

尤其好的一點是這臺機器可以結合目前使用的松下焊接技術。來自Valk Welding和RAMLAB的工程師會密切合作來開發實用且開放的硬件。如果成功的話，他們可以把整個Smart Industry 4.0提升至另一個水平，而這些都可以通過合作來實現。