日前，從里約夏季奧運會中獲得靈感，科技公司Viget推出了TrackPacer，這是一個在3D打印技術幫助下制作的視覺標記，讓跑步者可以調整自己的步伐并記錄他們的速度。

在賽跑運動中，運動員總是在和時間賽跑，進而不斷突破自己。認識到這一點，Cal Poly工程系的學生Alexandra Kline認為幫助運動員訓練的更好方式是在跑道上安裝視覺標記，讓他們看到自己的實時表現。這在和其他人比賽時更為常見，和一個視覺標記進行競賽能幫助選手通過準確的績效反饋更好地了解他們的進步。

為了實現她的新想法，Kline將其告知給Viget，然后該機構立即行動。在進行了重要的研究和開發后，該數字機構成功地創建了一個IOS控制的LED定速系統，目前正在被許多大學田徑隊及專業田徑隊測試。該系統被稱為TrackPacer，它的實現很大程度上要感謝快速成型技術。

Justin Sinichko是一名硬件開發工程師，在科羅拉多州博爾德的Viget辦公室工作，他說：“我們想找到一種方法能快速得到該系統，而不依靠注塑成型的方法。如果沒有3D打印這是不可能的。”

本質上來講，Viget使用3D打印技術制造可調棘輪連接器，將LED燈條連接到跑道上。為了打印連接器，該數字機構使用了他們內部的LulzBot Mini 3D打印機，這款打印機可以在一周的時間內打印所有必要的部件。

這件創新產品實際上是如何工作的：首先，教練或運動員可以通過一款易于使用的IOS應用程序設置視覺標記的步幅、距離和間隔時間。之后，信息通過藍牙低能量技術被發送到跑道，然后創建一個按照指定參數沿跑道移動的光脈沖。這套設備包含12000個LED(又名Neopixels)，都是由一些與主控制器相連的微控制器所操縱。

第一套TrackPacer是在科羅拉多大學博爾德分校的Potts Field上測試的。在運動員和教練員給出了積極反饋后，Viget決定進一步改進產品。3D打印是否會被用于最終的商業化生產還不確定，但毫無疑問，該技術在原型制造過程中起到了關鍵作用。