3D打印的Robai Cyton Gamma 300機器人手臂即將被安裝在國際空間站里，運載它的“天鵝座”(The Cygnus，為軍火，火箭及空間站制造商Orbital ATK制造的宇宙飛船。)已于上周末抵達國際空間站。“天鵝座”還攜帶了幾個CubeSats(一種立方體的新型微衛星)和其他設備。

Robai Cyton Gamma 300

“天鵝座”10月17號，在NASA弗吉尼亞州Wallops島的飛行基地發射之后，經過7天的航行于10月23日到達國際空間站。到目前為止，已經從“天鵝座”上卸載了大約5,000磅的科學儀器，食品和其他用品到國際空間站上。計劃的科學調查內容包括研究火在太空中有何變化，照明對睡眠和生活規律的影響等等，還有一個十分吸引人的。

“天鵝座”運載了一個3D打印的Cyton Gamma 300機器人手臂。這個機器人手臂是由來自從馬薩諸塞州，劍橋市Stratasys公司的機器人專家Robai用ABSPlus熱塑性材料3D打印而成。它有300g的最大有效載荷量，總長為53.4cm，重1.2kg，還可以通過內置的任務軟件作出人性化的動作。

天鵝座與國際空間站對接(NASA)

Robai說，FDM 3D打印幫助公司降低了成本和勞動力，還縮短了生產時間。 Robai的首席業務發展官David Askey表示：“使用傳統方法制作這個機器人手臂需要大約70小時的生產時間，成本為7,000美元，通常要兩周才能制作完成，而使用FDM可以將人工勞動減少到大約四個小時，成本減少到400美元，交貨時間縮短到一天。”

此次運載是Orbital ATK公司根據與NASA簽訂的合同進行第五次用“天鵝座”運載貨物到I國際空間站。當“天鵝座”到達國際空間站時，它被巨大的Canadarm2固定并被帶到其停靠位置，Canadarm2是一個17.6米(58英尺)的機器人手臂，有高達116,000公斤(256,000磅)的有效負荷量。

準備發射“天鵝座”

除了3D打印機器人手臂和其他設備，“天鵝座”還附帶了四個Spire LEMUR-2 CubeSats，它們是Spire Global Inc.遙感衛星星座的一部分，提供全球船舶跟蹤和天氣監測功能。這些被安裝在“天鵝座”外部的CubeSats能幫助確保全球航運業的順利進行。