世界太陽能車挑戰(zhàn)賽始于1987年，今年是第13屆，由普利司通公司冠名贊助。此次比賽將于2015年10月18日開幕。在2013年舉辦的第十二屆大賽中，來自22個國家、包括眾多大學生在內(nèi)的38支車隊登場，分為三個獨立的組別，參與從澳大利亞北部達爾文至南部阿德萊德全程長達3000公里賽程的競技。

而每一次比賽，代表荷蘭參賽的代爾夫特工業(yè)大學(TU Delft)隊都是比賽冠軍的有力競爭者(他們已經(jīng)贏得了幾屆冠軍)，但今年有所不同的是，他們的參賽太陽能汽車nuna8裝上了一個3D打印的尾翼，以盡可能地減輕汽車重量和提升其空氣動力學性能，從而讓自己的賽車跑得更快一點。

多年來，這些全部由學生打造的參賽汽車變得越來越相似，其中的原因很簡單。“在這種比賽中獲勝的關(guān)鍵是能源管理！這場比賽的基本要求是要讓一款1000W的車在50小時內(nèi)完成所有旅程。而參賽的太陽能汽車只被允許預先存儲5千瓦小時的能力，也就是理論上完成賽車所需能量總額的10%，而所有不足的能量必需來自太陽或者是車輛動能的回收。”參賽指南中稱。這意味著一旦有哪個隊開發(fā)出了良好而有效的設計就會很快被其他參賽隊所復制。而荷蘭代爾夫特隊(2001—2007年之間的蟬聯(lián)冠軍)就是經(jīng)常會在設計上被其它對手仿效的隊伍之一。

這一次的3D打印尾翼就是他們推出的最新設計，如果成功的話，類似的東西可能很快就會在其他隊伍的車上出現(xiàn)。昨天，即10月13日，所有的參賽汽車悉數(shù)亮相，每輛車都要經(jīng)過評委的徹底檢查。

當然這也是向?qū)κ终故咀约旱募∪獾膱龊希@個時候，荷蘭隊創(chuàng)新的3D打印尾翼毫無疑問地吸引了大家的關(guān)注。這種尾翼具有非常銳利的后緣，安裝在汽車的后面，無疑會大大提高汽車的空氣動力學性能。“我們是用碳纖維制造的太陽能車，這是一種超硬和超輕材料。但是這一材料的缺點是在車輛的背面沒有經(jīng)過空氣動力學優(yōu)化。由于風阻在這場競賽中是一個決定性的因素，為此該團隊使用一臺先進的3D打印機打造了一個空心的尾翼。整個重量僅有250克，并且完全透明，以確保尾燈不受影響。

除了3D打印的尾翼之外，這輛汽車還在電池上內(nèi)置了一個很有未來感的滅火系統(tǒng)。這個系統(tǒng)能夠在火災的情況下噴灑細粉，從而大大提高了汽車的安全性，整個系統(tǒng)的重量也只有250克左右。